יריחו

יריחו הייתה העיר הראשונה שנכבשה על ידי יהושע (יהושע, ב, א), והיא חרבה עד היסוד.

על מנת למנוע את בנייתה מחדש, יהושע קילל את מי שיבנה אותה שבניו ימותו (יהושע, ו, כו).

בראשית תקופת השופטים נכבשה יריחו על ידי עגלון מלך מואב, ושם הרג אותו אהוד בן גרא.

בתקופת דוד היה במקום יישוב קטן, אליו שלח דוד את שליחיו בעקבות גילוח חצי גופם על ידי מלך עמון (שמואל ב, י, ה; דברי הימים א, יט, ה).

בימי אחאב מלך ישראל, חיאל בית האלי בנה אותה מחדש, ונתקיימה בו קללתו של יהושע (מלכים א' טז, לד). 

ארכיאולוגיה:

יריחו המקראית עמדה ליד המעיין הגדול, מעיין אלישע (עין אל סולטן).

העיר ששטחה כ-24 דונם, נחשבת כעיר הקדומה בעולם, בשל גילויו של מגדל עגול גדול מהתקופה הנאוליתית.

בחפירות התגלו חומות ובתים מתקופות הברונזה הקדומה והברונזה התיכונה. בתקופת הברונזה המאוחרת שכן במקום יישוב פרזות.

לאחר תקופה ארוכה של נטישה, חזרה ונבנתה במאה ה-9 לפני הספירה.

מתקופת שיבת-ציון נשארו שרידים של יישוב יהודי מצומצם בחלקו הצפוני-מערבי של התל, הכוללים חותמות "יהד", המוכיחות שבתקופה הפרסית הייתה העיר חלק מפחוות יהוד.

יריחו. Z.Radovan/BibleLandPictures.com